Ήδη οι ερευνητές αναφέρουν ότι με τη χρήση της συγκεκριμένης τεχνολογίας θα μπορούμε στο μέλλον να δημιουργήσουμε νέους ιστούς και όργανα, καθώς και να αποκαθιστούμε οστά, δόντια, να δημιουργούμε καρδιακά κύτταρα και να θεραπεύουμε ασθένειες όπως ο Σακχαρώδης διαβήτης και η νόσος του Parkinson.

Πολύ πρόσφατα επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της  Αδελαΐδας ανακοίνωσαν πως είναι πολύ κοντά στην επιδιόρθωση κατεστραμμένων τμημάτων εγκεφαλικού ιστού. Αυτό μπορεί να επιτευχθεί με τη χρήση βλαστοκυττάρων που έχουν φυλαχθεί από τα δόντια σε μικρή ηλικία, σε περιπτώσεις που συμβεί κάποια εγκεφαλική βλάβη στο μέλλον.¹ Έτσι λοιπόν εφόσον χρειαστούν αυτά τα κύτταρα, αποψύχονται και στη συνέχεια καλλιεργούνται στο εργαστήριο. Κατόπιν, με τη χρήση ειδικών ουσιών διαφοροποιούνται προς εγκεφαλικά - νευρικά κύτταρα και στη συνέχεια εμφυτεύονται στη κατεστραμμένη εγκεφαλική περιοχή. Μέχρι τώρα αυτές οι μελέτες διεξάγονται σε πειραματόζωα, αλλά εάν όλα προχωρήσουν σύμφωνα με τα εως τώρα δεδομένα, είναι πολύ πιθανό μέσα στην επόμενη πενταετία να ξεκινήσουν οι κλινικές δοκιμές στον άνθρωπο όπως αναφέρει ο επικεφαλής της ομάδας ο Dr Simon Koblar.

Εκτός όμως από το επιστημονικό κομμάτι της παραπάνω έρευνας υπάρχει και κάτι άλλο εξίσου σημαντικό. Η χρηματοδότηση αυτής της τεράστιας επιτυχίας έγινε με τη βοήθεια της Εκκλησίας. Συγκεκριμένα η θέση της Καθολικής Εκκλησίας, ήταν ότι με τη χρήση αυτού του τύπου των κυττάρων από τα δόντια, αποφεύγονται τα ηθικά διλλήματα σχετικά με την χρήση τους όπως στη περίπτωση των εμβρυικών βλαστοκυττάρων. Φαίνεται λοιπόν ότι ακόμα και η ίδια η εκκλησία που πολλές φορές έχει έρθει σε ρήξη με τις σύγχρονες βιοΐατρικές επιστήμες, θέλει να αναλάβει ενεργό μέρος σε αυτό το δυναμικά αναπτυσσόμενο τομέα των βλαστοκττάρων, αφού δεν πρέπει να ξεχνάμε πως ο ρόλος της εκκλησίας γενικότερα, ήταν πάντα αρκετά συνδεδεμένος με την υγεία του ανθρώπου.

Μεταξύ των άλλων θα πρέπει να πούμε ότι και στη χώρα μας υπάρχει εργαστήριο φύλαξης βλαστοκυττάρων από τον πολφικό ιστό των δοντιών, που επίσης ασχολείται με ερευνητικά προγράμματα πάνω στο συγκεκριμένο θέμα. Ο υπεύθυνος του εργαστηρίου «Βιογενετική», Δρ. Μαντάς, αναφέρει «η τεχνολογία των βλαστοκυττάρων μέσα στα επόμενα χρόνια αν συνεχίσει να εξελίσσεται με τέτοιο ρυθμό, θα αλλάξει ριζικά το τρόπο προσέγγισης και θεραπείας πολλών ασθενειών. Όμως, όπως όλοι οι επιστήμονες συμφωνούν, θα πρέπει να κατανοήσουμε πλήρως τους μηχανισμούς που διέπουν την λειτουργία των βλαστοκυττάρων, προκειμένου να είμαστε σίγουροι για την ασφαλή χρήση τους στον άνθρωπο. Οι δυνατότητες που εμφανίζουν αυτά τα κύτταρα είναι θεωρητικά απεριόριστες αλλά χρειάζεται σύνεση και προσοχή εξαιτίας της τόσο μεγάλης δύναμης τους. Αυτή τη στιγμή εφαρμόζονται σε μικρή κλίμακα και περιορισμένο αριθμό ασθενειών ακριβώς γιατί οι επιστήμονες έχουν κατανοήσει το πόσο ισχυρό όπλο έχουν στα χέρια τους».

Βιβλιογραφία:

1. Arthur A, Rychkov G, Shi S, Koblar SA, Gronthos S. Adult human dental pulp stem cells differentiate toward functionally active neurons under appropriate environmental cues. Stem Cells. 2008;26(7):1787-95. [PubMed]